比赛伊始，森林狼的防守策略明显倾向于高强度身体对抗，试图通过压迫性防守限制掘金核心尼古拉·约基奇的进攻组织，这一计划在首节便遭遇重创，主力中锋鲁迪·戈贝尔在开场3分钟内领到2次个人犯规，随后锋线核心卡尔-安东尼·唐斯也在一次协防中被吹罚进攻犯规，连续的哨声让森林狼的防守阵型迅速收缩，球员们不敢再轻易进行贴身防守。
“当你看到球队核心因为犯规问题被迫提前下场时，整个防守体系都会受到影响。”芬奇在赛后分析中坦言，“我海星体育网址们变得被动，不敢做动作，而掘金是一支极其擅长利用对手弱点的球队。”数据显示，森林狼首节犯规数达到8次，创下本赛季季后赛单节最高纪录，掘金借机打出一波18比5的进攻高潮，首节结束时已领先16分。
犯规危机不仅摧毁了森林狼的战术部署，更对球员心理造成了深远影响，全明星后卫安东尼·爱德华兹在次节一次突破后因抱怨判罚吃到技术犯规，进一步加剧了球队的情绪波动。“那些哨声让我海星体育官网们不断自我怀疑，”爱德华兹在混合采访区表示，“我们一直在讨论是否该减少身体接触，但这根本不是我们的篮球风格。”
掘金则趁机强化内线冲击，约基奇和阿隆·戈登连续利用错位单打得分，森林狼的防守效率从系列赛前三场的102.3暴跌至本场的118.7，内线失分高达62分，锋线防守尖兵杰登·麦克丹尼尔斯感叹道：“我们像被捆住了手脚，每一次伸手都担心裁判会响哨。”
为扭转局势，芬奇在次节尝试改用小个阵容，试图通过提速和外线投射追赶比分，这一调整反而放大了森林狼的防守漏洞，掘金借机由贾马尔·穆雷连续发起挡拆进攻，一度将分差扩大至25分，尽管爱德华兹在第三节独得15分率队反扑，但森林狼始终未能将分差缩小至个位数。
“对手的战术执行非常完美，”芬奇承认，“他们利用我们的犯规问题不断制造错位，而我们的回应远远不够。”掘金主帅迈克尔·马龙则在赛后透露，球队赛前专门研究了森林狼的防守习惯，“我们告诉球员，要主动寻求身体接触，尤其是针对他们的内线球员。”
本场失利并非森林狼首次因犯规问题陷入被动，根据联盟统计，本赛季当森林狼在首节犯规数超过6次时，其战绩为4胜9负，而在季后赛历史上，首节落后至少15分的球队最终系列赛晋级概率仅为23%，更严峻的是，戈贝尔和唐斯同时陷入犯规麻烦的比赛中，森林狼防守效率下降12.3个百分点。
“这是一次沉重的教训，”芬奇总结道，“在季后赛中，你必须适应裁判的尺度，同时保持防守的连贯性，我们今天在这一点上彻底失败了。”
随着双方战成平手，系列赛的天平似乎开始向掘金倾斜，约基奇在赛后采访时强调：“我们知道如何利用对手的犹豫，今天的胜利源于全队的冷静。”而森林狼若想重新掌握主动权，必须解决两大难题：一是在高压防守下避免不必要的犯规，二是保持心态稳定面对判罚波动。
下一场比赛将回到掘金主场进行，森林狼需要在此前表现优异的客场作战中找回防守韧性，爱德华兹表示：“我们必须忘记今天的比赛，但必须记住犯错的代价。”芬奇则承诺球队将重新审视防守录像，“我们会找到平衡点，既保持侵略性，又避免陷入犯规陷阱。”
针对本场比赛，篮球评论员马克·杰克逊在节目中指出：“冠军级别的球队必须学会在判罚不利时调整战术，森林狼今天暴露了年轻球队的通病——让情绪支配了比赛。”前NBA主帅斯坦·范甘迪则认为，森林狼需要更丰富的防守层次，“他们不能只依赖身体天赋，必须加强团队协防的默契度。”
随着系列赛进入白热化阶段，每一次判罚、每一次防守选择都可能决定最终结局，对于森林狼而言，如何将芬奇的警告转化为赛场上的实际行动，将是他们能否突破队史纪录的关键。
